Le service postal des États-Unis a célébré le printemps avec un nouveau timbre représentant le voilier Papilio troilus pour les grandes enveloppes de vœux.
Il s’agit du troisième papillon d’une série de timbres qui a déjà présenté le monarque Danaus plexippus et le phaéton en damier Euphydryas phaeton. Un jeu de 20 timbres d’une valeur faciale de 66 cents chacun pour deux onces de poids (1 once = 28,35 g) peut être acheté dans n’importe quel bureau de poste du pays.
L’image du timbre a été créée sur un ordinateur, en dessinant le papillon à partir de photographies de spécimens séchés. Le résultat est plus une illustration graphique qu’une copie exacte du voilier.
Les chenilles et les papillons de P. troilus sont capables de se fondre dans leur environnement, restant invisibles même à la vue des prédateurs. Ils imitent habilement non seulement les autres animaux, mais aussi tout ce qui est totalement immangeable.
Les jeunes chenilles brunes et blanches ressemblent à des excréments d’oiseaux, par exemple, et lorsqu’elles grandissent, elles se transforment en véritable serpent vert avec des “yeux” dessinés et une “langue” fourchue sortant de la fausse bouche. La chrysalide ressemble à s’y méprendre à une feuille séchée, qui a même des nervures “feuillues” pour être plus convaincante.
La forme carrée du timbre a été développée en collaboration avec des sociétés de cartes de vœux, spécifiquement pour être utilisée sur des enveloppes carrées pesant jusqu’à une once avec des envois du même poids.
Sur les enveloppes de vœux, l’emplacement du timbre est indiqué par une silhouette de papillon, mais vous pouvez simplement payer un supplément de 20 cents pour l’affranchissement au lieu du timbre. Le timbre sur les voiliers peut également être utilisé pour d’autres articles de forme et de taille irrégulières.
